Héctor González
Riad, Arabia Saudita
Los rebeldes hutíes de Yemen amenazaron con nuevos ataques contra instalaciones petroleras y aeropuertos de Arabia Saudita, en una escalada que ha afectado las operaciones aéreas y puesto bajo presión las defensas del principal exportador de petróleo del mundo.
El aeropuerto internacional Rey Khalid, en Riad, permanecía cerrado este lunes después de una serie de ataques con misiles y drones atribuidos a los hutíes, respaldados por Irán. Las autoridades sauditas informaron de nuevas amenazas y de la interceptación de proyectiles, mientras varias aerolíneas suspendieron vuelos o modificaron sus itinerarios.
El nuevo episodio ocurrió un día después de otro ataque contra la terminal aérea que dejó una persona muerta y 11 heridas, según la autoridad de aviación civil saudita. El bombardeo del sábado había causado inicialmente 12 fallecimientos y más de 300 heridos; el balance aumentó posteriormente a 13 muertos.
Mohammed Al Bukhaiti, integrante del buró político hutí, advirtió que los aeropuertos y las instalaciones petroleras sauditas podrían ser blanco de nuevas ofensivas.
“Todos los empleados y trabajadores de las instalaciones petroleras y aeropuertos sauditas deben mantenerse alejados de estos lugares, ya que se han convertido en objetivos legítimos”, declaró.
El grupo afirmó haber realizado varias operaciones con misiles balísticos y de crucero, además de drones, contra instalaciones estratégicas del reino. Entre los objetivos mencionados se encuentran el aeropuerto de Riad, el de Dammam y complejos de la petrolera estatal Aramco. Algunas de estas afirmaciones no habían sido confirmadas de manera independiente.
ARABIA SAUDITA ENDURECE SU RESPUESTA
La escalada ha llevado a Arabia Saudita a intensificar sus operaciones militares contra los hutíes en Yemen, con el objetivo de recuperar posiciones estratégicas cerca del estrecho de Bab el-Mandeb, una ruta clave para el comercio marítimo y el transporte de hidrocarburos.
El ministro de Energía saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, reconoció la gravedad de la situación durante una conferencia celebrada en Riad, donde también defendió la continuidad de los proyectos de desarrollo energético e industrial del reino.
Por su parte, los Emiratos Árabes Unidos llamaron a reforzar la cooperación regional en materia de seguridad y defensa, al advertir que los ataques contra Arabia Saudita afectan la estabilidad del conjunto de los países del Golfo.
El presidente estadounidense, Donald Trump, señaló que Washington evaluaba la posibilidad de apoyar a Arabia Saudita en acciones militares contra los hutíes, aunque hasta el lunes no se había anunciado una intervención estadounidense.
IRÁN OFRECE MEDIAR
En medio de la escalada, Irán manifestó su disposición a facilitar un diálogo entre los hutíes y Arabia Saudita. El ofrecimiento se produjo mientras Teherán continúa siendo señalado por su respaldo político y militar al movimiento yemení.
Los ataques también han incrementado la preocupación por la seguridad de las instalaciones petroleras y las rutas marítimas regionales, en un momento en que Riad acoge una importante conferencia energética.
La extensión del territorio saudita y la capacidad de los hutíes para lanzar misiles y drones desde Yemen representan desafíos para la protección de aeropuertos, complejos industriales y otras infraestructuras estratégicas.
Arabia Saudita encabeza desde 2015 una coalición militar que respalda al Gobierno yemení frente a los hutíes, quienes controlan Saná, la capital del país, desde 2014. La relativa calma que siguió a la tregua auspiciada por Naciones Unidas en 2022 se ha deteriorado en los últimos meses, con nuevos enfrentamientos y ataques que han ampliado el conflicto.
Mientras continúan las operaciones militares, las autoridades mantienen restricciones en el espacio aéreo y las aerolíneas recomiendan a los pasajeros verificar el estado de sus vuelos antes de dirigirse a los aeropuertos.
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