Héctor González
Jerusalén, Israel
El presidente de Israel, Isaac Herzog, expresó su preocupación por el anuncio de su homólogo estadounidense, Donald Trump, de poner fin a la asistencia militar que Washington proporciona anualmente a su país, una medida que podría modificar uno de los principales pilares de la cooperación entre ambos gobiernos.
Durante una reunión con integrantes del partido opositor Yashar, encabezado por el exjefe militar Gadi Eisenkot, Herzog calificó la declaración como algo que le cayó «como un rayo del cielo» y recordó que ambos países mantienen un compromiso de financiamiento militar vigente hasta 2028.
«El tema de la ayuda estadounidense me preocupa mucho», manifestó el mandatario israelí, quien también señaló la importancia de formar un nuevo gobierno y evitar que el país tenga que celebrar nuevas elecciones, en medio de la incertidumbre política.
La reacción se produjo después de que Trump afirmara el martes 3 de noviembre, durante una entrevista con el programa Fox & Friends, de la cadena Fox News, que Estados Unidos dejaría de entregar aproximadamente 4 mil millones de dólares anuales a Israel al finalizar 2026.
El presidente estadounidense aseguró que había conversado previamente con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre la posibilidad de terminar con esos recursos y sostuvo que Israel cuenta con una economía suficientemente sólida para adquirir su propio armamento.
Trump también mencionó que la asistencia se había convertido en un tema de crítica para sectores políticos de Estados Unidos, particularmente entre legisladores y candidatos demócratas que cuestionan el respaldo financiero a Israel.
ACUERDO VIGENTE HASTA 2028
La asistencia militar estadounidense está respaldada por un memorando de entendimiento firmado en 2016, durante la administración de Barack Obama, que establece un compromiso de 38 mil millones de dólares para el periodo fiscal 2019-2028.
El acuerdo contempla 3 mil 800 millones de dólares anuales, distribuidos en 3 mil 300 millones destinados principalmente al financiamiento de adquisiciones militares estadounidenses y otros 500 millones para programas de cooperación en defensa antimisiles.
Estos recursos han contribuido al desarrollo y adquisición de sistemas de defensa y armamento utilizados por Israel. Una parte importante del financiamiento debe destinarse a productos de la industria militar estadounidense.
La declaración de Trump plantea adelantar la conclusión de ese esquema, pues el memorando vigente contempla el financiamiento hasta septiembre de 2028. Sin embargo, el mandatario no detalló qué partidas dejarían de entregarse ni cómo se resolverían los compromisos presupuestarios y militares que ya están en marcha.
Además, la asistencia depende de asignaciones presupuestarias aprobadas por el Congreso estadounidense, por lo que una eventual modificación anticipada también tendría implicaciones legislativas.
NETANYAHU PLANTEÓ REDUCIR DEPENDENCIA
El anuncio también se relaciona con la postura que Netanyahu ha expresado anteriormente sobre la necesidad de reducir gradualmente la dependencia israelí del financiamiento militar estadounidense.
El primer ministro ha planteado avanzar hacia una relación de mayor autonomía en materia de defensa, con una transición que permita a Israel asumir progresivamente sus propios gastos militares y ampliar la cooperación tecnológica con Washington.
No obstante, Trump presentó la suspensión como una decisión que entraría en vigor al finalizar 2026, sin que hasta el momento se hayan dado a conocer públicamente los términos de un acuerdo formal entre ambos gobiernos que confirme ese calendario.
El mandatario estadounidense también aclaró que Israel podría continuar comprando armamento a Estados Unidos, por lo que el anuncio no representa necesariamente el fin de las ventas militares ni de la cooperación en materia de defensa.
DEBATE POLÍTICO EN ESTADOS UNIDOS
La decisión se produce en medio de un debate interno sobre el respaldo estadounidense a Israel, particularmente después de la guerra en Gaza iniciada en 2023 y de las tensiones regionales que han involucrado a ambos países.
Trump hizo referencia a las críticas de sectores demócratas durante su entrevista y mencionó al candidato Abdul El-Sayed, quien durante la campaña electoral en Michigan cuestionó la entrega de recursos estadounidenses a gobiernos extranjeros.
El tema también ha generado cuestionamientos entre sectores republicanos, incluidos integrantes del movimiento político del propio Trump, que han expresado reservas sobre el gasto y la participación de Estados Unidos en conflictos internacionales.
De esta manera, la posible suspensión de la ayuda no solamente tendría consecuencias para el presupuesto de defensa israelí, sino que también refleja las discusiones políticas en Washington sobre el alcance y las condiciones del respaldo a sus aliados.
Por ahora, el anuncio de Trump mantiene abiertas interrogantes sobre el futuro del acuerdo militar, mientras Israel enfrenta la posibilidad de una modificación anticipada de uno de los principales mecanismos de cooperación con su aliado estadounidense.
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